植株的生长不仅受空间环境因素影响(如二氧化碳浓度、光照、温度、湿度等 )，也受区环境因素的影响，所以选择适宜的培养基质十分重要。培养基质直接影响植株根区的环境和生根率。凝胶状的物质如琼脂、卡那胶通常被用作培养基质，但植株根系在琼脂中通常是瘦小、脆弱的，当植株移植到土壤时容易被损坏。事实上，多孔的无机的材料(如料泡沫、石棉、陶棉、纤维素等)也能被用作培养基质。大量的试验表明，多孔的无机材料比凝胶状的物质好，因为它具有良好的透气性，促进了植株根系的发育，使生根率更高而且多孔的无机材料代替价格昂贵的琼脂，与凝胶状的物质相比生长增加但成本降低。多孔的无机材料有较高的空气扩散系数、可保持培养基中较高的氧浓度，从而促进小植物的生长。一般而言，木本植物的生根较为困难，采用多孔的基质可以显著提高植株的生根率在可以作为培养基质的无机材料中，蛭石通常优于珍珠岩和砂，纤维物质(如塑料泡沫石棉、陶棉、纤维素穴等)也能作为培养基质。
蛭石培养效果好，取材容易，所以在无糖培养微繁殖中常常使用蛭石作为培养基质但应注意有些厂家生产的无机材料质量很差，混杂有许多杂质和有害物质，会导致无糖培养的失败。因此，一定要注意选择纯度较高，干净、颗粒稍粗、大小均匀、吸水性好的蜓石作为培养基质。为了节约成本，可以在每次出苗后用自来水把蛭石冲洗干净，晒干后还可反复使用。
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